许多卫星通信公司都受到了COVID-19危机的严重影响。一些人已经屈服于病毒，特别是那些服务于航空业的公司受到了压力，而另一些人则能够在冠状病毒的黑暗中找到新的商机。新冠疫情限制了传统的会议和研讨会的召开，使得卫星业从业者很难见面讨论卫星通信的未来。

然而，尽管2020年经历了许多困难，但今年对卫星通信来说并非都是坏事。进入2021年，乐观的理由有三个：

小卫星的爆发

小型卫星的崛起确实给这个行业带来了一线希望。欧洲咨询公司（Euroconsult）的数据显示，随着2020年近1100个航天器进入轨道，发射的卫星数量创下历史新高。这使得低地球轨道（LEO）卫星市场繁荣起来，根据欧洲咨询公司（Euroconsult）的数据，到2020年代末，市场规模预计将达到510亿美元，是前十年市场规模的四倍多。

新技术的发展促进了市场的增长，使越来越多的小卫星使用案例得以实现——从地球和空间观测、环境保护到物联网（IoT）和安全目的的卫星。

不用说，小卫星的潜力似乎是无限的，特别是因为在2020年引入的5G网络将在未来几年逐步推广。在卫星通信领域，3GPP是推动基于卫星的5G的驱动力之一，它开发了新的网络标准。有了5G，我们预计整个卫星通信生态系统将发生转变。地面和卫星网络都采用5G的3GPP标准，无论您身在何处，都可以无缝连接。

随着5G标准化的突破，卫星物联网和低数据速率设备将能够在特定的网络中直接实现5G。这将打开一个数以百万计，也许数十亿计的卫星物联网设备的巨大市场。在未来几年内，将发布面向非地面网络（NTN）的5G，这将改变我们能够连续跟踪设备的方式。这在很多方面将是卫星通信行业一个真正的游戏规则改变者，而这将由标准化来推动。

公共部门启动卫星产业

在全球覆盖的吸引下，各国政府和公共机构开始利用现有的卫星服务。公共部门对交换图像和视频的数据服务特别感兴趣，同时租用卫星容量的使用也在增加。

这些发展也给部分卫星通信产业带来了一线希望。根据ResearchAndMarkets的一份报告，商业卫星成像市场去年的估值为30.9亿美元，预计到2025年将达到57.5亿美元，这主要得益于政府的支持，例如，澳大利亚政府投资2.6亿美元开发卫星技术，为澳大利亚卫星产业创造就业机会。

大科技战场

云服务在地面系统中得到广泛应用，随着卫星和云服务结合逐步站稳脚跟，现在云服务正直达太空。

今年早些时候，联邦通信委员会（FCC）授权微软进行测试，将其云服务Azure与地面站连接起来。凭借其新的名为Azure Orbital的卫星到云服务，微软正试图挑战已经通过卫星提供云连接的Amazon Web Services (AWS)。

卫星到云的总体目的是让用户直接通过卫星通信实现下行链路，实现控制和处理卫星数据。通过这种方式，来自卫星的数据可以通过云服务获取，数据中心可以托管网站、运行应用程序并轻松扩展其运营，而无需拥有或租赁地面站基础设施。

因此，卫星到云市场提供了巨大的潜力，科技巨头们正期待着实现这一点。NSR的一份市场报告显示，到2029年，通过卫星进行的云计算预计将带动52 EB的流量，从2019年到2029年，将产生160亿美元的潜在收入，其中大部分收入流向服务提供商和卫星运营商。

这使得卫星通信成为了大型科技公司的战场。根据Gartner的数据，亚马逊已经领先，在2019年以45%的份额占据云计算市场的主导地位，而微软则占据了18%的份额。今年将说明亚马逊能否保持领先地位，还是将逐渐被微软超越。近年来，云基础设施的发展已经超过了Windows和office365订阅等其他业务领域。

简言之：目前卫星通信行业正在进行大量的工作，而我们行业的未来看起来充满希望。尽管今年是过山车之年，但我们还是可以肯定地看到隧道尽头的曙光。

本文转载自“卫星通信观察”